Yıldız sistemlerinde yörünge boyutu değişkendir. Bazıları öylesine dar olur ki yıldız sistemi Dünya ile Ay arasına sığabilir! Massachusetts Teknoloji Enstitüsündeki (MIT) astronomlar birbirinin etrafında 51 dakikada bir tur atan ikili bir yıldız çifti keşfetti. ZTF J1813+4251 adı verilen bu sistem Dünya’dan 3000 ışık yılı uzaklıktaki Herkül takımyıldızında bulunuyor. Bu, şimdiye kadar bulunan en kısa yörüngeye sahip yıldız çifti!
Gözlemler sonucu keşfedilen ilk yıldızın Güneş’in yüzde biri büyüklüğünde ve yarısı kadar kütleye sahip beyaz bir cüce olduğu ve keşfedilen ikinci yıldızın ise Jüpiter büyüklüğünde bir yıldız olduğu bulundu. Transit yöntemi sayesinde parlaklıklarında tekrarlayan değişim olan bu yıldızlar incelendi. Birbirine çok yakın dönen bu ikili yıldız sisteminin gelecekte nasıl görüneceğine dair yapılan simülasyonlarda Jüpiter büyüklüğünde olan yıldızın, hidrojen atmosferi beyaz cüce tarafından çekileceğinden helyumca zengin bir çekirdeğe dönüşeceği öngörülmüştür. Daha da ilginci 70 milyon yıl sonra en yakın konuma geldiklerinde birbirlerinin etrafında dönme süreleri yalnızca 18 dakika olacak ve daha sonra genişleyerek birbirlerinden uzaklaşmaya başlayacak. Bu buluşun önemli olmasının sebebi ise araştırmacıların daha öncesinde yakınındaki yıldızdan madde çalan beyaz cücelerin oldukça kısa yörüngelere sahip olması gerektiği hakkındaki öngörüsünün ilk defa gözlem sayesinde doğrulanması.
Kaynak: https://phys.org/news/2022-10-astronomers-cataclysmic-pair-stars-shortest.html