John Flamsteed, 19 Ağustos 1646 tarihinde doğdu ve 31 Aralık 1719 tarihinde hayatını kaybetti. John Flamsteed, İngiltere Kralı II. Charles tarafından kurdurulan Greenwich Gözlemevinin başında bulunan ilk kraliyet astronomudur. Flamsteed’in babası zengin bir iş adamıydı ancak annesi Flamsteed daha çocukken vefat etti ve bu durum kendisinin yetişme tarzını etkiledi.
Flamsteed, çocukları üniversite eğitimine hazırlayan Derby devlet okuluna gitti. Ancak 14 yaşındayken ciddi sağlık problemleri yaşadı ve Flamsteed’in yaşadığı kronik hastalık durumu yüzünden babası oğlunu üniversiteye göndermemeye karar verdi. Bu durum kendisini hayal kırıklığına uğratsa da sağlık durumunun çalışmalarını engellemesine izin vermedi. Flamsteed, 1662 ile 1669 yılları arasında öğretmenlerinden yardım almadan kendi başına astronomi üzerine çalıştı ve 1671 yılında düzenli bir şekilde gözlem yapmaya başladı. Aynı zamanda Henry Oldenburg ve John Collins ile haberleşmeye başladı. Bu ikili, Flamsteed’in Kraliyet Topluluğu’na yaptığı ziyaret esnasında Jonas Moore ile görüşmesini sağladı. Moore, Flamsteed’in patronu oldu ve 1674’te II.Charles’ı Cambridge Üniversitesinin Flamsteed’i lisans diploması ile ödüllendirmesi için emir vermesine ikna etmekle kalmayıp Flamsteed’in Kraliyet Gözlemevini talep etmesi için Kral II. Charles’ı ziyaret etmesini sağladı. Flamsteed, Kral II. Charles’ı ve York Dükü’nü etkilemek için onlara barometre ve termometre yapıp hediye etti. 4 Mart 1675 tarihinde Kral II. Charles, John Flamsteed’i kraliyet emri ile kendine bağlı bir astronomi gözlemcisi olarak atadı. Kraliyet Gözlemevi, Greenwich’te inşa edildi ve Flamsteed 1676’da burada gözlemlerine başladı, 1677 yılında da Kraliyet Topluluğu üyeliğine seçildi.
Kraliyet Gözlemevi’nde oldukça başarılı gözlemler gerçekleştiren Flamsteed, diğer başarılarının yanı sıra haritacılıkta kullanılan konik projeksiyonu da icat etmiştir. Ayrıyeten Flamsteed, 1725’te 3000 yıldızla ilgili verileri içeren ‘Historia Coelestis Britannica’ adlı yıldız kataloğunu yayınladı. Bu katalog oldukça fazla sayıda yıldızın konumlarını önceki yayınların yaptığından çok daha doğru bir şekilde içermekteydi.
Kaynak:
https://mathshistory.st-andrews.ac.uk/Biographies/Flamsteed/